Несмотря на годы исследований, никто не знает точный ответ на этот вопрос.
Вероятнее всего, целая комбинация факторов запускает процесс прогрессирующего разрушения сустава.
К основным известным факторам риска развития остеоартроза можно отнести: наследственность, избыточный вес, чрезмерные нагрузки при занятиях профессиональным спортом, тяжелая физическая работа, а также травмы суставов.
Текущие исследования показывают, что гены, унаследованные от родителей, могут сделать человека более склонным к развитию остеоартроза.
Например, артроз суставов пальцев часто передается по наследству по женской линии.
Исследования показывают, что лишний вес может увеличить шансы на повреждение суставов и усилить симптомы артроза. При избыточной массе тела чаще повреждаются коленные и тазобедренные суставы.
Существует прямая доказанная связь между развитием и прогрессированием артроза и ранее перенесенными внутрисуставными переломами костей, и повреждением связок суставов.
Люди, чьи суставы подвержены постоянному напряжению и деформации подвергаются повышенному риску развития артроза. Например, у операторов отбойных молотков артрозу подвержены суставы верхних конечностей, а артисты балета страдают от артрозов тазобедренных и коленных суставов. Несмотря на это, отсутствие физических нагрузок также губительно для суставов. Физические упражнения укрепляют мышцы и связки, тем самым усиливая стабильность суставов.
Дефекты и аномалии развития такие, как дисплазии и подвывихи суставов также приводят к артрозу. Обычно артроз тазобедренного сустава (коксартроз) связан с подобными патологиями.
Артрозу подвержены представители обеих полов, однако женщины к артрозу предрасположены больше. Артроз как правило развивается после 45 лет.

В зависимости от того какой сустав пострадал, могут возникать различные специфические симптомы, однако общими для всех являются:
- боль
- ограничение движений
- скованность
- припухлость

Повседневная деятельность, такая, как подъем по лестнице или открывание банки, становится выполнять сложнее.

Остеоартроз поражает прежде всего наиболее нагруженные суставы такие как коленный и тазобедренный.

Боль при артрозе часто проявляется глубоко внутри или вблизи пораженного сустава и часто сочетается с ограничением движений. Большинство людей испытывают боль в течение всего дня, в то время как другие отмечают ее появление наоборот по утрам или через непродолжительное время после нагрузки.

В тяжелых случаях боль беспокоит больного уже и по ночам и даже в покое. Иногда боль при артрозе локализуется не в поврежденных суставах, а в смежных. Например: остеоартроз тазобедренного сустава вызывает болевые ощущения в ягодице, колене или бедре.

Еще одним симптомов является скованность. Скованность характеризуется тем, что после длительного бездействия (например, сна или длительного сидения) человек испытывает значительные затруднения в движении пораженного сустава. Обычно подобные симптомы проходят в течение 30 минут после начала аккуратных движений.

Артроз может приводить к образованию остеофитов (костных образований по краям суставов). Такие образования болезненны и увеличивают припухлость. Из-за постоянного раздражения сустава внутри образовывается повышенное количество жидкости, которая собирается внутри полости сустава и также усиливает припухлость.

Остеоартроз диагностируют и лечат врачи ревматологи и травматологи-ортопеды. Врач знакомится с анамнезом жизни пациента, осматривает суставы и окружающие их мышцы и связки, проводит специальные клинические тесты. Большое значение имеет опрос пациента, уточнение жалоб, сведения о перенесенных заболеваниях и травмах, а также операциях.

Рентгеновское исследование помогает выявить структурные изменения в суставах, что может указывать на причину остеоартроза и степень повреждения сустава. К еще одному сравнительно безвредному и неинвазивному методу диагностики можно отнести МРТ исследование. Также к одному из молодых, но наиболее ценных в диагностическом плане методов можно отнести артроскопию суставов. Артроскопия достигает не только диагностические цели, но также позволяет выполнять лечебные процедуры внутри сустава.

План лечения остеоартроза разрабатывается для каждого пациента индивидуально.

Следуя этому плану лечения Вы можете: сократить болевые ощущения; увеличить объем движений в суставе; снизить повреждающее воздействие на сустав, замедлить прогрессирование артроза.

Артроз сустава может быть не всегда болезненным, но когда боль присутствует, она может варьироваться по интенсивности. У некоторых людей тяжелый артроз может быть безболезненным, в то же время как в других даже незначительные изменения сустава вызывают крайне болезненные ощущения. Болевой ответ организма при артрозе крайне разнообразен и варьируется в широких пределах.

В связи с этим, важно разработать индивидуальный план лечения для каждого пациента. То, что работает для одного больного, не обязательно подходит для другого, даже если оба имеют артроз одинаковых суставов.

Лечение артроза включает: контроль веса; реабилитация; медикаментозная терапия; внутрисуставные инъекции; хирургическое лечение; нетрадиционные методы лечения.

Важно понимать, что только комплексное лечение может быть эффективным.

Стероиды — это препараты, которые способствуют смягчению воспаления, отека и боли в суставе.

Эти препараты не лечат остеоартроз, однако очень часто используются в поликлиниках для снятия его симптомов. К сожалению, стероиды вызывают многие нежелательные побочные эффекты в дальнейшем. Использовать стероиды, особенно у молодых пациентов следует только в редких случаях и по строгим показаниям. Эффективность подобного лечения у разных людей неодинакова.

Также в полость сустава вводят препараты гиалуроновой кислоты, которые продаются под торговыми марками Синвиск, Ферматрон и.т.д. Гиалуроновая кислота является смазочным веществом, которое находится в нормальной суставной жидкости. При артрозе коленного сустава воспаление вызывает разрушение гиалуроновой кислоты, смазка теряется. Гиалуроновая кислота вводится один раз в 7 дней в течение 3-5 недель. Инъекции могут обеспечить облегчение до 12 месяцев. Уколы в сустав в целом переносятся хорошо пациентами, побочные реакции крайне редки.

Хотя последние достижения в области хирургии суставов улучшили жизнь миллионов людей по всему миру, операция не основной метод лечения артроза. Хирургическое лечение показано пациентам, у которых боль невозможно купировать не одним из других методов, а также значительно нарушается подвижность в суставах, что мешает повседневной деятельности.

Перед операцией должны быть испробованы все методы консервативного лечения. Хирургическое лечение может варьироваться от малоинвазивных методик, таких как артроскопия, до наиболее радикального — тотальная замена сустава (эндопротезирование).

Также в лечении артроза используются такие виды операций как остеотомия и артродез.

Остеотомия — эта операция, в которой хирург пересекает кость ниже пораженного сустава и фиксирует ее в ином более выгодном положении, так что нагрузка на поврежденный хрящ сустава уменьшается.

После операции разрушенные участки сустава меньше соприкасаются друг с другом, тем самым облегчается боль. Эта операция может выполняться более молодым пациентам, предотвращает дальнейшее повреждение сустава и откладывает необходимость полной тотальной замены сустава (эндопротезирования). Примером может служить остеотомия большеберцовой кости, когда после операции нагрузка равномерно перераспределяется с внутреннего мыщелка на наружный.

При артродезе — суставные поверхности костей удаляются, а кости сращиваются между собой в наиболее функционально выгодном положении.

К малоинвазивным методам относится артроскопия суставов. При помощи этого метода можно осмотреть внутренние части сустава с применением крошечной видеокамеры. Операция производится через проколы кожи. Также с помощью микрохирургических инструментов можно обработать поврежденные хрящи, удалить свободные фрагменты и промыть сустава. Данная процедура может уменьшить болевые ощущения в суставе от 6 до 12 месяцев.

Тотальное эндопротезирование включает в себя полное удаление поврежденного сустава, который заменяется на искусственный. Искусственный сустав может быть изготовлен из комбинации материалов, в том числе и стали, титана, полиэтилена высокой плотности. Наибольшие успехи достигнуты при эндопротезировании коленного, плечевого и тазобедренного сустава.

Голеностопный и локтевой сустав замещается гораздо реже. Более 90 процентов людей освобождаются от боли и восстанавливают подвижность в суставах после операции. Эндопротезирование показано тем пациентам, у которых боли не снимаются ни одним из доступных способов, а также резко ухудшается способность выполнять повседневную деятельность.

Важно знать, что даже после постановки диагноза остеоартроз, люди могут продолжать полноценную и активную жизнь.